在典型的机械加工过程中，三分之二的热量是由工件原子对剪切的阻力产生的。芯片在刀具表面滑动时产生的摩擦产生了另外三分之一的热量。

切削液具有良好的润滑性能，可以减少切屑在刀具面上滑动的摩擦。润滑实际上改变了剪切角，从而减少了剪切路径，产生更薄的切屑。良好的润滑也通过较少的分子干扰减少了内摩擦和热量。

切削液的使用减少了摩擦和热量。在加工过程中，热量的去除会阻止工件的膨胀，这将导致尺寸的变化以及对材料微观结构的损伤。

适当使用切削液可以延长刀具寿命，从而降低刀具成本。增加的刀具寿命也减少了刀具的更换和停机时间，从而降低了劳动成本。

提高切削速度和进给刀具，减少摩擦和加热加工操作。这使得高速和饲料是用来实现切割条件。

改进的表面处理有效使用切削液有助于去除切屑。这可以防止芯片夹在工具和工件之间，造成划痕和表面光洁度差

减少细菌生长细菌可以大大影响切削油。细菌的生长会使切削液变质。冷却剂中的添加剂有助于减少细菌的影响，但重要的是纯水用于冷却剂混合。

防锈和防腐蚀切削液应保护工具、机器和工件免受锈蚀和腐蚀。切削液应该在水蒸发后留下一小片残膜。

切削液可分为四大类:直切削油、水混相液、气体和膏体或固体润滑剂。三种中的两种(基于化学物质和乳剂)主要是水。水质对冷却剂有很大影响。水很硬(矿物质含量高)会导致机器和工件生锈、变色和腐蚀。水可以去离子化以除去杂质和矿物质。

水是好的冷却液。它具有好的散热能力。然而，水是一种很差的润滑剂，会导致生锈。

油用于润滑很好，但用于冷却却很差。石油也是易燃的。

你可以看到水和油有一些优点，但也有一些缺点。如果水和油结合在一起，我们就能两全其美，把缺点小化。水溶性流体具有良好的润滑、冷却性能和防锈、耐腐蚀性能。这些液体通常是在切削液厂家里混合的。为了从冷却剂中获得大的利益，必须密切关注混合方向和浓度。

乳液是描述可溶性油的术语。乳剂是油滴在水中的悬浮液。可溶性油是含有乳化剂的矿物油。乳化剂是一种类似肥皂的物质，能使油与水混合。乳剂(可溶性油)与水混合时产生乳白色的冷却剂。稀浓度(更多的水更少的油)提供更好的冷却，但更少的润滑。富浓度(较少的水-较多的油)有较好的润滑品质，但较差的冷却。

有不同类型的水溶性线切削液，包括极压可溶性油。这些应该用于极端的加工条件，在需要减少摩擦的地方，刀具和工件相互接触。